Vitamin D und die Alzheimer-Krankheit

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20.09.2024 08:00:00

Was ist die Alzheimer-Krankheit?

Die Alzheimer-Krankheit (AD) ist eine Erkrankung, die Gedächtnisprobleme und andere kognitive Funktionen verursacht, die zu unvorhersehbaren Verhaltensänderungen führen. In der Regel ist sie progressiv, d.h. sie entwickelt sich langsam und verschlechtert sich im Laufe der Zeit.

Alzheimer ist die häufigste Form der Demenz. Demenz ist der medizinische Begriff für den Verlust kognitiver Funktionen, der schwerwiegend genug ist, um das tägliche Leben einer Person zu beeinträchtigen. Derzeit gibt es keine Heilung für Alzheimer.

Es gibt zwei wesentliche Veränderungen, die im Gehirn stattfinden, wenn eine Person AD entwickelt:

Plaques, d.h. Proteinansammlungen, die sich zwischen den Nervenzellen im Gehirn bilden. Diese verhindern, dass die Zellen miteinander kommunizieren können.
Tangles, d.h. tote oder absterbende Nervenzellen. Sie verhindern, dass Nährstoffe durch die Zellen fließen, wodurch diese absterben.[1]

Was sind die Symptome der Alzheimer-Krankheit?

Einige der wichtigsten Symptome sind:

Gedächtnisverlust, der das tägliche Leben beeinträchtigt
Schwierigkeiten beim Planen oder Lösen von Problemen
Nicht in der Lage zu sein, alltägliche Aufgaben zu erledigen
Schwierigkeiten beim Lesen oder Beurteilen von Entfernungen
Schlechtes Urteilsvermögen beim Treffen von Entscheidungen
Rückzug von der Arbeit, von Hobbys und sozialen Aktivitäten
Verwirrung über die Zeit oder den Ort
Stimmungsschwankungen oder Persönlichkeitsveränderungen, wie z.B. leicht reizbar, misstrauisch oder ängstlich zu sein

Diese Symptome unterscheiden sich von den normalen Veränderungen, die mit zunehmendem Alter auftreten, wie das gelegentliche Vergessen von Namen oder das Verlieren von Dingen. Wenn Sie eines der oben genannten Symptome bei sich selbst oder jemandem, den Sie kennen, feststellen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

Wie häufig ist die Alzheimer-Krankheit?

Alzheimer ist sehr verbreitet; mehr als 5 Millionen Amerikaner leben mit dieser Krankheit. Einer von neun Menschen, die älter als 65 Jahre sind, hat Alzheimer.

Was verursacht die Alzheimer-Krankheit?

Es gibt zwar viele Faktoren, die das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, erhöhen, aber die Wissenschaftler sind sich immer noch nicht sicher, was bei manchen Menschen die Ursache ist. Die Wissenschaftler wissen, dass es mit dem Absterben von Zellen im Gehirn und der Entwicklung von Plaques und Tangles zu tun hat, aber sie wissen nicht, warum. Wenn mit der Zeit Gehirnzellen absterben, schrumpft das Gehirn, was seine Funktionsweise beeinträchtigt. Alzheimer ist das Ergebnis vieler verschiedener Faktoren, nicht nur einer einzigen Ursache.

Sie haben ein höheres Risiko, an Alzheimer zu erkranken, wenn:^[2]

Sie 65 Jahre oder älter sind. Das Alter ist der Hauptfaktor, der Ihr Risiko, an Alzheimer zu erkranken, erhöht.
Sie eine unmittelbare familiäre Vorgeschichte haben, in der jemand an Alzheimer erkrankt ist. Wenn ein Elternteil oder ein Geschwisterteil an Alzheimer erkrankt ist, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass auch Sie Alzheimer bekommen.
Sie haben Gene, die an der Entwicklung von Alzheimer beteiligt sind. Es gibt einige Gene, die Wissenschaftler identifiziert haben und die einen Einfluss auf die Alzheimer-Krankheit haben können.
Sie haben eine schwere Kopfverletzung erlitten, insbesondere wiederholte Verletzungen.
Sie haben andere gesundheitliche Probleme, wie Bluthochdruck, Herzkrankheiten, Diabetes, hohe Cholesterinwerte oder einen Schlaganfall. Diese Erkrankungen erhöhen Ihr Risiko, an Alzheimer zu erkranken.
Sie sind schwarz oder hispanisch.

Die Ernährung spielt ebenfalls eine sehr wichtige Rolle für das Risiko einer Alzheimer-Erkrankung. In Japan beispielsweise wurde die Ernährung von den 1960er bis 1990er Jahren von der traditionellen japanischen Ernährung (viel Reis, wenig tierische Produkte außer Meeresfrüchten) auf die westliche Ernährung (viel Fleisch, Milchprodukte, Zucker) umgestellt, was mit einem Anstieg der Alzheimer-Rate von 1% im Jahr 1985 auf 7% im Jahr 2008 verbunden war.[3]

Zwischen den Ernährungsumstellungen und dem Auftreten von Alzheimer lag eine Zeitspanne von etwa 20-25 Jahren, die in einer Reihe von Studien beobachtet wurde. Darüber hinaus erhöht das Garen von Fleisch bei hohen Temperaturen die Produktion von fortgeschrittenen Glykationsendprodukten (AGEs).[4] AGEs sind Kombinationen aus Glukose und Protein, die entweder durch Kochen bei hohen Temperaturen oder durch die Maillard-Reaktion im Körper entstehen.

In einer Studie an Mäusen wurde festgestellt, dass AGEs in der Nahrung Demenz verursachen.[5] Auf der Grundlage dieser beiden Arbeiten wurden die Daten über ernährungsbedingte AGEs verwendet, um die Gesamtmenge der ernährungsbedingten AGEs in den nationalen Ernährungsgewohnheiten zu schätzen. Es wurde festgestellt, dass es in einer Reihe von Ländern hohe Korrelationen zwischen diesen Schätzungen und der Prävalenz von Alzheimer gibt.[6]

Welcher Zusammenhang besteht zwischen der Alzheimer-Krankheit und Vitamin D?

Forscher haben festgestellt, dass es einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und der Funktionsweise des Gehirns gibt. Forscher beginnen zu untersuchen, ob eine unzureichende Versorgung mit Vitamin D einen Einfluss darauf hat, ob Sie Demenzerkrankungen, einschließlich Alzheimer, entwickeln. In vielen Teilen des Gehirns wurden Rezeptoren für Vitamin D gefunden. Rezeptoren befinden sich auf der Oberfläche einer Zelle, wo sie chemische Signale empfangen. Indem sie sich an einen Rezeptor binden, veranlassen diese chemischen Signale eine Zelle, etwas zu tun, z.B. sich auf eine bestimmte Weise zu verhalten, sich zu teilen oder zu sterben.

Einige der Rezeptoren im Gehirn sind Rezeptoren für Vitamin D, was bedeutet, dass Vitamin D in irgendeiner Weise im Gehirn wirkt und die Art und Weise beeinflusst, wie eine Person denkt, lernt und handelt.[7] Wissenschaftler haben festgestellt, dass bei Menschen mit Alzheimer weniger Vitamin-D-Rezeptoren in einem Teil des Gehirns, dem Hippocampus, vorhanden sind, der an der Bildung von Erinnerungen beteiligt ist.[8] Das Gehirn ist auf Vitamin-D-Rezeptoren angewiesen, um sich vor den Dingen zu schützen, die es schädigen können, einschließlich der Entwicklung von Plaques und Knäueln, die sich bei Alzheimer bilden.[9]

Wie sich eine ausreichende Versorgung mit Vitamin D auf das Gehirn von Demenzkranken auswirkt, wird noch erforscht, aber die Wissenschaftler wissen, dass die Vitamin-D-Rezeptoren in vielerlei Hinsicht zum Schutz des Gehirns beitragen. Die Forscher untersuchen jedoch noch, ob die Einnahme von Vitamin-D-Präparaten dazu beitragen kann, Gedächtnisverlust und Demenz zu verhindern.[10]

Was sagt die Forschung im Allgemeinen über Vitamin D und die Alzheimer-Krankheit aus?

Vorbeugung von Alzheimer

In jüngster Zeit gibt es immer mehr Forschungsergebnisse über den Zusammenhang zwischen Vitamin D und der Funktionsweise des Gehirns, einschließlich Alzheimer und Demenz. Die meisten neueren Studien, die die Rolle von Vitamin D bei Alzheimer untersucht haben, sind sogenannte Beobachtungsstudien. Das bedeutet, dass sie nur einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und Alzheimer feststellen können, aber nicht wissen, ob eine unzureichende Vitamin-D-Versorgung tatsächlich Alzheimer verursacht. Im Allgemeinen hat die Forschung herausgefunden, dass Menschen mit Alzheimer einen niedrigeren Vitamin-D-Spiegel in ihrem Blut haben.

Zwei kürzlich erschienene Zeitschriftenartikel, in denen alle Studien zu Vitamin D und Alzheimer zusammengefasst wurden, zeigen, dass der Vitamin-D-Spiegel bei Menschen mit Alzheimer niedriger ist als bei Menschen ohne Alzheimer.[11]

Eine andere Forschungsarbeit zeigte, dass Menschen mit einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel bei Tests, die die Leistungsfähigkeit des Gehirns messen, schlechter abschneiden.[12] Aber auch hier können die Forscher nicht mit Sicherheit sagen, ob eine ausreichende Versorgung mit Vitamin D Demenz oder Alzheimer vorbeugen kann. Eine Theorie besagt zum Beispiel, dass eine Person, die unter Gedächtnisverlust leidet oder eine Demenz entwickelt, sich mehr in geschlossenen Räumen aufhält und weniger Vitamin D durch Sonneneinstrahlung bildet. Dies könnte zu einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel im Körper führen, was bedeuten könnte, dass der niedrige Vitamin-D-Spiegel erst nach dem Ausbruch der Alzheimer-Krankheit auftrat.[13]

Behandlung von Alzheimer

Es gibt einen konsistenten Zusammenhang zwischen niedrigen Vitamin-D-Spiegeln bei Menschen mit Alzheimer, aber es gibt nicht viele qualitativ hochwertige Experimente, die eindeutig zeigen könnten, ob ein niedriger Vitamin-D-Spiegel Alzheimer verursacht. Bislang gibt es keine Forschungsergebnisse, die zeigen, dass eine Vitamin-D-Supplementierung zur Behandlung von Demenz oder zur Verbesserung des Gedächtnisses beitragen kann.

Was sagen also die jüngsten Forschungsergebnisse?

Vorbeugung von Alzheimer

Eine Studie aus Dänemark aus dem Jahr 2013 verfolgte eine große Gruppe von Menschen über 30 Jahre. Sie untersuchten, ob es einen Zusammenhang zwischen dem Serum-Vitamin-D-Spiegel zu Beginn der Studie und dem Auftreten von Alzheimer oder Demenz 30 Jahre später gab oder nicht. Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die während der Studie an Alzheimer oder Demenz erkrankten, einen niedrigeren Vitamin-D-Spiegel in ihrem Blut aufwiesen. Die Forscher vermuten, dass ein niedriger Vitamin-D-Spiegel das Risiko erhöht, in der Zukunft an Alzheimer zu erkranken. Die Forscher können nicht feststellen, dass ein niedriger Vitamin-D-Spiegel Alzheimer verursacht, sondern nur, dass ein Zusammenhang besteht. Zu den Stärken dieser Studie gehört jedoch, dass sie über einen langen Zeitraum durchgeführt wurde und dass neben Vitamin D auch andere Faktoren berücksichtigt wurden, die die Entwicklung von Alzheimer beeinflusst haben könnten. Diese Studie untersuchte nur Menschen weißer Hautfarbe, so dass nicht gesagt werden kann, ob die Ergebnisse für alle Ethnien ähnlich ausfallen würden.[14] Eine Studie in den USA ergab, dass Menschen mit einem Ausgangswert von Vitamin D unter 50 nmol/L über einen Beobachtungszeitraum von 4 Jahren wesentlich häufiger an Alzheimer erkrankten.[15] Eine 2015 im JAMA veröffentlichte Studie zeigte, dass bei 382 Personen in ihren 70ern die Wahrscheinlichkeit, innerhalb von 5 Jahren an Alzheimer zu erkranken, dreimal so hoch war, wenn der Vitamin-D-Spiegel niedrig war.[16] Diese Studie sorgte weltweit für Schlagzeilen.

Behandlung von Alzheimer

Eine 2012 in Frankreich durchgeführte Studie untersuchte, ob Vitamin D und Memantin, ein Medikament, das Menschen mit Alzheimer bei der Bewältigung ihrer Symptome hilft, synergetisch wirken, um das Gedächtnis und das Denken von Menschen mit Alzheimer zu verbessern, verglichen mit Memantin oder Vitamin D allein. Die Forscher untersuchten die Veränderung des Gedächtnisses und des Denkvermögens zwischen zwei Arztbesuchen mit Hilfe eines Tests, der Mini-Mental State Examination (MMSE). Sie stellten fest, dass:[17]

Es gab keine Verbesserung der Testergebnisse, wenn die Teilnehmer nur Memantin oder nur Vitamin D einnahmen.
Bei gleichzeitiger Einnahme von Memantin und Vitamin D verbesserten sich die Testergebnisse, was bedeutet, dass sich ihr Gedächtnis und ihr Denkvermögen verbesserten.

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die gleichzeitige Einnahme von Memantin und Vitamin D die gegenseitige Wirkung bei der Behandlung von Alzheimer-Symptomen verstärken kann. Bei dieser Studie handelte es sich jedoch nicht um eine kontrollierte Studie, d. h. die Forscher können nicht mit Sicherheit sagen, ob Vitamin D und Memantin das Gedächtnis und das Denken verbessern. Außerdem nahm nur eine kleine Anzahl von Menschen an der Studie teil, so dass die Forscher nicht mit Sicherheit sagen können, ob sie in einer größeren Gruppe die gleichen Ergebnisse erzielen würden. Eine weitere Studie, die sich mit diesem Thema befasst, ist geplant.

Die wichtigsten Punkte der Studie

Es ist schwierig, Studien miteinander zu vergleichen, da die Forscher unterschiedliche Methoden zur Messung des Gedächtnisses, des Denkvermögens und des Vitamin-D-Spiegels verwendeten.
Viele Studien haben gezeigt, dass Alzheimer und Demenz bei Menschen mit einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel im Körper häufiger auftreten.
Es ist jedoch nicht möglich zu sagen, ob ein niedriger Vitamin-D-Spiegel Alzheimer und Demenz verursacht und ob Vitamin D daher helfen kann, Demenz zu verhindern, zu behandeln oder zu verzögern.
Es ist schwierig festzustellen, ob ein niedriger Vitamin-D-Spiegel die Entwicklung von Alzheimer beeinflusst oder ob eine Alzheimer-Erkrankung einen niedrigen Vitamin-D-Spiegel im Körper verursacht.
Insgesamt sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um klarere Antworten auf die Frage zu finden, ob die Einnahme eines Vitamin-D-Präparats Alzheimer verhindern oder behandeln kann.
Derzeit wird genauer untersucht, ob Vitamin D Alzheimer helfen oder verhindern kann.

Was bedeutet das für mich?

Studien haben ergeben, dass es einen eindeutigen Zusammenhang zwischen niedrigen Vitamin-D-Werten im Blut sowohl bei Menschen, die bereits an Alzheimer leiden, als auch bei Menschen, die später Alzheimer entwickeln, gibt. Die Forschung hat auch gezeigt, dass Menschen, die sich häufiger der Sonne aussetzen oder größere Mengen an Vitamin D zu sich nehmen, seltener an Alzheimer erkranken. Die Ärzte wissen noch nicht, ob die Einnahme eines Vitamin-D-Präparats oder eine stärkere Sonneneinstrahlung zur Vorbeugung oder Behandlung von Alzheimer beitragen kann. Die Tatsache, dass Menschen mit einem niedrigeren Vitamin-D-Spiegel eher an Alzheimer erkranken, deutet jedoch darauf hin, dass Sonnenbestrahlung und Vitamin D das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, verringern können. Wenn Sie an Alzheimer oder Demenz leiden oder versuchen, Alzheimer vorzubeugen und Vitamin D einnehmen möchten, ist es unwahrscheinlich, dass es Ihre Symptome verschlimmert oder Ihnen schadet, solange Sie weniger als 10.000 IE pro Tag einnehmen. Es ist jedoch nicht bewiesen, dass sich Ihre Symptome verbessern oder dass Sie Alzheimer vorbeugen können.

Wenn Sie an Alzheimer leiden, sollten Sie Vitamin D nicht anstelle von anderen Medikamenten einnehmen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um mehr über die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln zu erfahren.