Ein lauter Knall, dann eine Erschütterung, die ihn durch das Wasser schleuderte. Als John wieder bei Sinnen war, beendete er sofort seinen Tauchgang und schwamm zum Schiff zurück. „Was zum Teufel war das?“, fragte er, ohne dabei jemanden von der Crew direkt anzuschauen. Einer der Bootsjungen erklärte ihm, dass es sich um Dynamitfischer handele: „Hier auf den Philippinen ist das Fischen mit Dynamit zwar verboten, aber niemand hält sich daran.“ John hatte sich vom ersten Schreck erholt und sah rüber zu den klapprigen Fischerbooten. Ein paar kleinere Fische lagen tot auf dem Wasser. Der Fang in den Netzen war so spärlich, dass er wohl gerade so ausreichte, um ein paar Familien zu ernähren. „Wie kann sich das rechnen? Das Dynamit muss doch mehr kosten, als die paar Fische einbringen“, sagte er zu dem Bootsjungen. Dieser begann mit einem Vortrag darüber, wie dumm seine Landsleute sind. Sie würden nicht verstehen, dass sie mit ihrem Dynamit schon über neunzig Prozent der hiesigen Korallenriffe zerstört haben. John unterbrach den jungen Filipino und bat ihn, zu den Fischern rüberzufahren. Er wollte wissen, warum sie das Dynamit benutzen. Ob sie denn nicht wüssten, dass die Korallenriffe die Heimat für Millionen von Lebewesen waren, viele davon Futter für die Fische. Dass sie mit ihren Methoden ihre eigenen Fanggründe vernichten. Sie zuckten mit den Schultern. Sie dachten, Dynamitfischen sei verboten, weil es gefährlich ist. Sie nutzten das Dynamit, weil die Fänge in den letzten Jahren nicht mehr gereicht hatten. Sie waren zu viele geworden und mussten neue Wege finden, um mehr zu fangen als früher. John dachte wieder an die Mutter aller Probleme. Der menschliche Zins und Zinseszins ihrer Vorfahren. „Was die Umwelt zerstört, ist Armut“, sagte er leise vor sich her. Diese Menschen müssen jetzt essen. Sie sind nicht in der Luxus-Position, sich um aussterbende Tiere sorgen zu können. Der Bootsjunge fragte die Fischer, woher sie ihr Dynamit bekommen. Irgendjemand musste schließlich davon profitieren. Der Fischverkäufer sei es, der ihnen nicht nur den Sprengstoff, sondern auch Benzin für die Motorboote verkaufte. Fünf Pesos kostete ein Liter Benzin, was die meisten Fischer nicht bar bezahlen konnte. Also lieh er es ihnen, wollte dafür aber acht Pesos wiederhaben. 60 Prozent Zinsen. Die Schulden der Fischer wurden größer und größer, aber was hatten sie schon für eine Wahl? Am kommenden Morgen ließ sich John von seinem Chauffeur in die nahegelegene Stadt fahren, um dem Fischverkäufer einen Besuch abzustatten. Auf die Vorwürfe, mit dem Verkauf des Dynamits zur Zerstörung der Korallenriffe beizutragen und die Fischer mit den hohen Zinsen noch weiter in die Armut zu treiben, erwiderte er: „Was soll ich machen? Ich bin kein schlechter Mensch und erst recht nicht reich. Wenn ich ihnen das Dynamit nicht verkaufe, dann würden sie es woanders herbekommen. Und ich muss so hohe Zinsen nehmen, weil die meisten Fischer ihr Geld eh nie zurückzahlen.“ John fühlte sich plötzlich schuldig, den Fischverkäufer als geldgierigen Abzocker hingestellt zu haben, als dieser nachlegte: „Als meine Eismaschine kaputt ging, musste ich selbst einen Kredit aufnehmen. Die Raten der Bank betragen derzeit 27 Prozent. Im Vergleich zu meinen Zinsen also gar nicht so viel weniger.“ „Was, das kann doch nicht wahr sein“, sprudelte es aus John heraus. In seinem Kopf rechnete er nach, dass sich der geliehene Betrag bei solch einer Rate alle zweieinhalb Jahre verdoppelte. „Was hätte ich denn tun sollen?“, fragte der Fischverkäufer, „ohne Eis kann ich mein Geschäft gleich dicht machen.“ John nickte langsam. Er verstand, dass im Zentrum dieser unbarmherzigen Abhängigkeiten mal wieder die Finanzwirtschaft stand. Mit Wut im Bauch ordnete er seinem Fahrer an, sofort zur lokalen Bank zu fahren. Auf dem Weg dorthin hatt er erwägt, einfach die ganze Bank zu kaufen, um diesem Schrecken ein Ende zu bereiten. Geld hatte er durch sein Erbe schließlich genug. In der Bank angekommen, verlangte er unverzüglich, den Direktor zu sprechen. Der kleine, ängstlich dreinblickende Mann bat John, ihm in sein Büro zu folgen. „Was fällt ihnen ein, solche Wucherzinsen von dem Fischverkäufer zu verlangen“, fragte John mit verärgerter Stimme. „Beruhigen sie sich, bitte“, antwortete der verlegene Bankdirektor. „Wie ich hier im Computer sehe, wurde der Kredit in den letzten zehn Jahren mehrmals gestundet, was automatisch zu einer Erhöhung der Zinsrate führt.“ „Was bedeutet das?“, fragte John, der sich nicht beruhigen konnte. „Das bedeutet, dass der Fischverkäufer bisher keinen einzigen Peso von seinen Schulden abgezahlt hat. Er hat in den letzten zehn Jahren lediglich die fälligen Zinsen beglichen.“ Das machte John nur noch wütender. „Herr Bankdirektor, wie sollen denn Menschen wie der Fischverkäufer jemals aus ihrer Armut herauskommen, wenn sie ihnen solche Zinsen berechnen? Haben sie denn kein Mitgefühl für ihre Landsleute?“ Der Bankdirektor lehnte sich nach vorne. Mit einem ganz neuen Selbstbewusstsein erwiderte er: „Als Bank sind wir in erster Linie unseren Einlegern verpflichtet. Sie, Mister John, haben eines der größten Konten bei uns. Sie haben uns viele Millionen Pesos anvertraut und wollen sicherlich nicht, dass wir dieses Geld verlieren.“